臨床講義が一通り終わりますといよいよ臨床実習です。
でもその前に、きちんと一定の医学知識が
頭に入っているかをみるための試験があります。
あまりこの辺りの記憶は抜けてしまっているのですが・・・
前回書いた科目の全科目の試験を受ける分けですから
全部で20科目近くあります。
それらの全ての教科の試験を2週間ほどの間に受けるのです。
この時と、もう一度同じ様な試験期間として、卒業試験と称して、
臨床実習が終了した６年生の夏頃にも試験がありました。
いずれも、長期間にわたり毎日の様に試験で、
あの時は中々大変でした。
ちょうど臨床実習が始まるころからでしょうか、
だいたいいつも一緒に行動するグループで、
勉強会という自主的な会を持つようになりました。
だいたい週に2～3回、大学の共同スペースだとか、
誰か友達の家だとかに集まって、
医師国家試験の問題集などを片手に問題を解いたり、
まとめたことを発表したりして勉強するのでした。
学校の講義というのは、一応一通り行われますが、
講師の先生によって重点は異なりますし、
授業で興味深いことと、
実際に覚えなければならない事柄とは異なることも多く、
また、臨床実習を行うとはいえ、
その時に経験できることは、
習った知識のごく一部でしかありません。
そうした知識、経験の偏りを少なくするためにも、
グループでの勉強会は役にたちました。
大学に入った頃、
膨大な医学教育を前にして、
果たして自分にこれらを身につけることができるのだろうか、
そんな思いがよぎったことがありました。
その後、基礎医学、臨床講義、臨床実習を通して、
・・・もちろんそれは医学という分野の
ごく入り口にはすぎないのですが、
徐々になじんできていました。
おりしも当時、高知医科大学の第一期生（僕達は四期生）は、
国家試験合格率100％という快挙を成し遂げていました。
まあ、そのおかげというか、そのせいというか、
そのために、教授連達は一期生に続けとばかりに、
国試重視の雰囲気がありました。
まあ、そんなわけで、
卒業試験、ひいては国家試験を前にして、
「まあ、みんなと同じ様に勉強していたら、
さすがに、なんとか医者になれるんだろう」
そんなのんきなことを考えながら、
頑張って勉強していました。
まあ、そうは言っても、試験は水物。
何が起こるか分からない。
自分だけが落ちたらどうしよう・・・
そう言うちょっと臆病なところもありました。
さて、友達の家での勉強会、
土曜日などは結構夜遅くまでやったものでした。
そんな、1986年（昭和61年）の3月頃、
6年生に上がる前だったと思います。
勉強会が終わったのが夜中の2時か3時頃でした。
今から海岸に行こう！という話になりました。
車を持っている友達に乗せてもらって、
海岸にまで行きました。
高知とはいえ、まだまだ寒い時です。
車を降りて、寒さに震えながら海岸近くを歩きます。
さすがに、街中の光が届かない所にまで来ました。
すると普段見ることができないような数の星・星・星！
あんなに多くの星を見たのは初めてでした。
そして、そんな中、
わずかにボーとかすんだ尾をもった星が見えました。
ハレー彗星でした。
約76年周期でやってくるという有名な彗星。
一生に1回、うまくいくと2回みられるかもしれませんが、
次に来るとしたら2061年ですから100歳です。
なんとか見てみたい！
そう思っていたのですが、
あいにくその時の飛来は観測には
あまり向いていなかったらしく、
田舎に下宿していたにもかかわらず、
肉眼で彗星を見ることはできずにいました。
それで、勉強会のあとにみんなで海岸に出かけたのでした。
「見えた！」
そう思ったのもつかの間、
東の空がだんだん明るさを増すようになり、
ハレー彗星はまたたく間に見えなくなってしまいました。
それでもいい思い出です。
大学時代にみんなで勉強したことと一緒に、
このハレー彗星のことを今でも思い出します。